学校ではほとんどの教師に週２回、午前中の休み時間か昼のランチ休みの見回り当番が課せられる。毎日、朝のホームルームの後すぐに、１時間目と２時間目が 休みなしで続き、やっと休み時間が２０分、そしてまた３時間目と４時間目があり、ランチ休みが４５分。午後の授業は１時間だけだ。その１日２度の休み時 間、生徒の素行を監視するのが、当番の先生たちである。
わたしも水曜日の午前休みの２０分、そして木曜日のランチ前半２３分、中庭の売店周りをぶらぶらと 監視しながら歩く。ごみを平気でそこら辺に捨てるケシカラン子供を叱りつけ、喧嘩があれば飛んでいって怒鳴り、制服以外の服をコッソリ着用中の生徒の名前 を書き取り、２０分なんぞ実はあっという間に過ぎる。
そんな中でどうも目のやり場に困るのが、１１年生１２年生（１５歳ー１７歳）のラブシーンで ある。あっちのベンチで抱き合う子がいれば、こっちの木の下では、ネッキングが始まる。後ろを振り向けば、いきなりチュウチュウの場面が目に入る。あまり ひどいのはもちろん注意してやめさせるが、教師のわたしのほうがとまどっているのに、当人たちはいたって平気の平左である。今日なんぞ、わたしの担当して いるクラスの９年生が唇ふれあんばかりにして抱き合っているではないか。１４歳のくせに身体はわたしより大きい。しかしその男の子と女の子の口の中には、 ピカピカ光る立派な歯列矯正の列ががっきりとはまっているのだ。あれでキスなんぞして、からみあって外れなくなったらどうするんだろうね。
写真は、学校からの帰り道、見事に晴れたスワン川対岸から見たパース中心街の高層ビル。