アドヴェントの夜＠バンコク

12月1日は、スイスのドイツ語圏・プロテスタントの家ではAdvent（アドヴェント）と呼ばれる。ロウソクに灯がともされ、チョコレート、みかん、ナッツがいつもの晩餐のあとに振る舞われ、大人も子供も来るべきクリスマスに思いを馳せる。

いつもはまだ休暇に入っていないわたしだが、今年だけは違う。半年休暇をとったため11年ぶりに11月にはすでにオーストラリアを離れ、こうしてバンコクに滞在している。オーストラリアから買ってきたクリスマスリースにロウソクを添え、この日を待っていたわけだ。リースが乗っているのは、家族に百年以上伝わるスイス・アンティックのスタンドだ。

今晩初めてロウソクに灯をともし、クリスマスシーズンのお祝いが始まる。それとともに、バンコクでは昨日から反政府のデモが本格化した。このまま収まってほしいとは切に願うが、明日からは全ての政府機関が閉鎖されて追って沙汰があるまで職員・役員は自宅待機だ。

死者が出たことも相まって何か不穏な空気が漂うバンコクの12月。