たまにはシンプルなステーキでストレスをやっつける

ここんところ、仔猫のあいちゃんが来たせいで「あいちゃんねる」には毎日書いているのだが、こちらの食生活のほうがおろそかになっている。
いや、もちろん毎日晩ゴハンは食べているし、1眼レフなんて買っちゃったおかげで写真もばしばし撮っている。しかし、あいちゃんと遊ぶほうが楽しくてすっかりご無沙汰。
毎日36度以上という暑い日が続いているせいで、「なんかサッパリしたもの」ばかり食べていたが、今日は違う。わたしの財布がビックリするほど高価なあいちゃんの薬を買わなければならなかったせいで、しおしおと萎えてしまった気分を高めなければ。
ステーキだね、もちろん。

わたしは、実はステーキにはうるさい。
以前にもここに書いたが、友達はわたしとステーキを食べに行くのを嫌がる。「焼き加減は…と訊かれると「あのですね」と始まるからだ。
わたしの好みは、ミディアムレア。
外側はこんがりと焼き上がっているが、中はバラ色に火が通っていて真ん中がすっと一直線に赤い、というヤツ。これをそのままウェイトレスに伝えると、「え」という顔をされるが、そういう顔をするんだったら訊くんじゃねーよ、と思っているのをそのまま顔に出す。

オーストラリアという国は、よく言えば「おおらか」、もう少し正直に言えば「おおざっぱ」なところがある。つまり、「ミディアムレア」なんて注文しても、「ガッチリ焼いてあるヤツ」から「ほとんどナマ」までバラエティーに飛んだ「当たるも八卦、当たらぬも八卦」なのだ。
だから、わたしが微に入り細に渡り説明しても、ほんとの「ミディアムレア」が出てくるのは確率からすれば半分にも満たない。
つまり、自分で焼いちゃったほうがいいのである。

今日は、何も趣向をこらしていない「シンプルなステーキ」だ。まず半身の上のほうにがっちりと脂身ののっているポーターハウスを選んだ。これは、Tボーンステーキと呼ばれる巨大なステーキのTの字の部分を切り取ってしまったステーキで、小さくなる分、値段も高くなる部分だ。
これに塩コショウして、油をたらした重い鉄製のフライパンで焼くだけだ。シンプルこのうえない。よけいなソースもハーブも何も入れない。
鉄製のフライパンはすでに長年使っているので、どの程度焼けばわたしの好みになるか、フライパンもわたしもわかっている。表面がかりかりになるくらいに両面焼くと、いわゆる「ミディアムレア」に仕上がる。よく、忙しく裏返すひとがいるが、これはしないほうがいい。片面じっくり焼いたら反対側だ。鉄製フライパンは熱伝導がいいので、わたしは裏返したらほとんどすぐ火を止めてしまう。

ステーキだぞ、と胸をはっても、酷暑の日の体調のせいで付け合わせは気弱にサラダのみ。オーストラリア人のように、フライドポテトを大盛りに載せるのはやっぱりできないなあ。